Un gruppo di ricercatori dell’Università americana del North Carolina a Chapel Hill ha recentemente fatto una scoperta rivoluzionaria che potrebbe aprire la strada a nuove cure e addirittura alla prevenzione del tumore al seno. La chiave di questo possibile progresso è la Mre11. Trattasi di una proteina che ha dimostrato di svolgere un ruolo cruciale nella morte delle cellule malate prima che possano evolversi in cellule tumorali.
La scoperta della Mre11
La ricerca, pubblicata sulla prestigiosa rivista Nature, rivela che ogni volta che una cellula tumorale si divide, subisce danni al proprio DNA. In risposta a questi danni, il corpo attiva un sensore del DNA rovinato chiamato cGAS. Esso mobilizza le difese immunitarie per identificare ed eliminare le cellule danneggiate. Tuttavia, nel 2020 è emerso che questo sensore è generalmente “rinchiuso” in uno stato disattivato, impedendogli di scatenare risposte infiammatorie a meno che non sia assolutamente necessario.
I ricercatori, guidati da Min-Guk Cho e Rashmi Kumar, hanno focalizzato la loro attenzione su come liberare cGAS dalla sua “prigione”. La chiave è stata individuata nella proteina Mre11. La loro scoperta ha rivelato che, interagendo tra loro, il sensore e la proteina-chiave avviano una forma specializzata di morte cellulare nota come necroptosi. A differenza di altre forme di morte cellulare, la necroptosi induce una risposta infiammatoria. Essa attiva il sistema immunitario e facilitando la rilevazione e l’eliminazione delle cellule tumorali o di quelle che potrebbero evolversi in tali.
Questo risultato potrebbe aprire la strada allo sviluppo di trattamenti mirati alla proteina Mre11, offrendo nuove speranze per coloro che si trovano ad affrontare questo tipo di battaglia. Le prospettive di terapie che sfruttano questa scoperta potrebbero contribuire a migliorare notevolmente l’efficacia delle cure attuali e, forse, a prevenire lo sviluppo del tumore al seno in alcune situazioni. La ricerca continua a tracciare nuovi percorsi nella lotta contro il cancro, mirando ad offrire una luce promettente per il futuro.
